估计于2027年发射的美国国家航空航天局（NASA）近地天体巡天勘探器使命正在要害测验阶段获得发展，以增强咱们的行星防护能力。该使命将使用一台先进的红外望远镜，安装在一个特别规划的外壳中，以勘探和研讨或许危及地球的小行星和彗星。

  这幅艺术家的概念图描绘了美国国家航空航天局的近地天体巡天勘探器在深空中的情形。 图片来自：NASA/JPL-Caltech

  美国国家航空航天局（NASA）的近地天体（NEO）巡天勘探器现在正在休斯顿的约翰逊航天中心进行要害测验。 该航天器的一个核心部件被称为仪器外壳，是一个 12 英尺（3.7 米）长的结构，旨在屏蔽红外望远镜并在太空运转期间散热。

  仪器外壳由坐落南加州的美国宇航局喷气推动实验室（JPL）制作，并于11月运往休斯顿。 近地天体巡天者使命方案于 2027 年末发射。

  作为美国国家航空航天局首个专门用于行星防护的天基飞翔使命，近地天体勘察者将查找、丈量和剖析难以勘探的或许要挟地球的小行星和彗星。 这些天体一般很难用可见光看到，但它们在吸收太阳的热量时会宣布激烈的红外信号。

  但首要，这次使命需要对一切设备做一系列测验，以保证它们在发射后可以存活下来，并在真空太空中发挥预期功能。 为此，NASA 约翰逊分部的作业人员在近地天体勘察器承包商 BAE 体系公司的带领下，使用该设备前史悠远持久的 A 室，将外壳暴露在它在深空将阅历的冰冷、无空气的条件下。 作为约翰逊太空环境模拟实验室的一部分，这个窟窿式热真空设备曾对阿波罗登月飞船进行过测验，最近又在2017年对美国国家航空航天局的詹姆斯-韦伯太空望远镜的光学元件和科学仪器进行了测验。

  测验完毕后，外壳将被送往犹他州洛根的空间动力学实验室（SDL）。 在那里，它将与被称为光学作业台的望远镜块状铝体衔接在一起。

  JPL 坐落伊顿大火的强制分散区内。 职工被要求从1月8日开端在家作业，大多数职工将一向作业到1月27日星期一。 有关实验室情况的最新信息发布在emergency.jpl.nasa.gov上。 JPL 的设备、实验室和硬件，包含近地天体巡天勘探器的组件，都得到了在火灾期间仍留在实验室的重要作业人员的安全维护。

  近地天体（NEO）勘察者使命是NASA首个专门用于行星防护的天基使命，旨在勘探和盯梢或许对地球构成要挟的小行星和彗星。 该使命由加州大学洛杉矶分校的Amy Mainzer博士为NASA行星防护和谐办公室领导，在阿拉巴马州亨茨维尔NASA马歇尔太空飞翔中心行星使命方案办公室的办理下，由NASA喷气推动实验室（JPL）开发。 航天器及其仪器由抢先的航空航天和工程公司制作，包含 BAE 体系公司、空间动力学实验室（SDL）和 Teledyne 公司。 科罗拉多大学博尔德分校的大气和空间物理实验室将为使命运转供给支撑，而坐落加利福尼亚州帕萨迪纳的 IPAC-Caltech 将处理和剖析勘察数据。 加州理工学院代表美国国家航空航天局办理 JPL。 近地天体巡天者方案于2027年末发射升空，它将使用红外技能定位难以勘探的、从太阳发出热量的近地天体。